USA 2013 - Hiking the Valley of Fire, Nevada

Motiv am Fire Wave Trail im Valley of Fire, Nevada

Die Suche nach einem Etappenziel auf dem Rückweg vom 'Colorado Plateau' zum Flughafen von Los Angeles macht uns auf das 'Valley of Fire' aufmerksam. Der älteste und größte 'State Park Nevadas' erschließt und schützt in der 'Mojave Wüste' nicht nur bizarre, farbige Sandsteinformationen (im Vergleich zu den Formationen des 'Zion National Parks' eher 'Spielkram'), versteinerte Baumstämme ('petrified logs') erweitern das geologische Spektrum dieser Landschaft (im Vergleich zum 'Petrified Forest National Park' nur ein 'Pröbchen') und zahlreiche 'Petroglyphen' vermitteln Botschaften frühzeitlicher Kulturen. Das Gesamtpaket rechtfertigt einen Besuch, der für uns wesentlich attraktiver ist als ein Aufenthalt in der benachbarten dekadenten Mafia-Metropole 'Las Vegas'.  Diashow der Fotoserie
(Dieser Post ist ein Auszug des Reiseblogs 'Südwestpassage USA 2013')

USA 2013 - Hiking the Grand Staircase-Escalante (GSENM) - Lower Hackberry Canyon

Badlands an der Cottenwood Canyon Rd

Auf der Anreise nach Page überreichte uns eine freundliche Rangerin der 'Paria Contact Station' des BLM mit geduldigen Erläuterungen eine Übersicht empfehlenswerter 'day hikes' in der Umgebung von 'Page'. Alle Empfehlungen, von denen wir bereits 5 in den beiden vergangenen Tagen abgearbeitet haben, erweisen sich als Volltreffer. Offen ist nur noch der 'Hackberry Canyon Trail' (BML), unser heutiges Tagesprogramm.
Um Tagestemperaturen von 40 Grad auszuweichen, stehen wir auch heute wieder um 5:00 Uhr auf. Nach 25 Meilen Fahrt auf der HWY 89 erreichen wir die 'Cottenwood Canyon Road', eine 47 Meilen lange 'dirt road', die den 'Grand Staircase-Escalante' (GSENM) zwischen HWY 89 im Süden und HWY 12 im Norden durchquert. Diashow der Fotoserie
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USA 2013 - Hiking in Badlands und Wilderness des Grand Staircase-Escalante National Monument (GSENM)

Fivemile Valley und Cockscomb Monocline

Nach der großartigen Wanderung des vergangenen Tages durch 'slot canyons' der 'Vermillion Cliffs Wilderness' (Post vom 9.06.2013) arbeiten wir heute zunächst mehrere kurze Trails an den 'Paria Rimrocks' im 'Grand Staircase-Escalante National Monument' ab (GSENM).
1. Toadstool Hoodoos Trail East
2. Toadstool Hoodoos Trail West
3. Paria Townsite Trail
Zum Abschluss des Tages besuchen wir ein weiteres 'must do' dieser Regon, den 'Horseshoe Bend Overlook' bei Page. Soviel kann vorab verraten werden: Bis auf den zweiten Trail sind alle Trails ein Volltreffer! Diashow der Fotoserie
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USA 2013 - Hiking the Vermillion Cliffs Wilderness - Wire Pass und Buckskin Gulch Slot Canyon im Grand Staircase

Buckskin Gulch in den Vermillion Cliffs

Der 'Buckskin Gulch' in den 'Vermillionen Cliffs' gilt als einer der längsten und attraktivsten 'Slot Canyons' der USA. An der 'confluence' (Zusammenfluss) trifft er auf den 'Paria River', der bei 'Lee's Ferry' in den 'Colorado River' mündet. Die Durchquerung des 'Buckskin Gulch' bis 'Lee's Ferry' (71 km ab Wire Pass Trailhead oder 76 km ab White House Trailhead) ist in 3-5 Tagen zu schaffen, erfordert aber neben sicherem Wetter ein spezielles 'Permit' und verlangt Übernachtungen mit selbst zu organsierendem Camping. Außer einigen Wasserquellen bestehen auf der Strecke keinerlei Versorgungseinrichtungen und nur wenige Ausstiegsoptionen, die zudem mit schwieriger Kletterei verbunden sind. Diashow der Fotoserie


(Dieser Post ist ein Auszug des Reiseblogs 'Südwestpassage USA 2013')

USA 2013 - Abstieg zur Roaring Spring auf dem North Kaibab Trail des Grand Canyon

Blühender Kaktus im Spring Canyon am North Kaibab Trail

Unsere Wanderungen auf dem ‚Bright Angel Trail’ zum ‚PlateauPoint’ und auf dem ‚South Kaibab Trail’ zum ‚Cedar Ridge’ haben wir in bester Erinnerung. Der 1902 angelegte ‚North Kaibab Trail’ bietet im Bereich des zentralen ‚Grand Canyon’ eine von zwei Abstiegsoptionen vom ‚North Rim’. Wie alle Routen vom Rim in den Canyon ist der Weg nicht zur Bespaßung von Touristen entstanden, sondern aus kommerziellen Gründen. In der Vorzeit des Nationalparks hat 'Mining' zur Erschließung des ‚Grand Canyon’ motiviert. Diashow der Fotoserie

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USA 2013 - Hiking und Viewing in den 'Islands in the Sky', Canyonlands National Park, Utah

White Rim, Green River, Turks Head, Cleopatra's Chair

'Green River' und 'Colorado River' haben über viele Millionen Jahre große Teile des 'Colorado Plateaus' modelliert. Im 'Canyonlands National Park' vereinen sich die beiden Flüsse in dem Distrikt 'The Island in the Sky', was weniger aufregend ist als spektakuläre geologische Formationen, die von den Flusssystemen freigelegt werden. Leider verstehen wir nur wenig von Geologie, begreifen aber dass diese Landschaft ein Teil des 'Paradox-Beckens' ist, das wegen seiner Bodenressourcen teilweise mit 'dirt roads' erschlossen werden. Besucher profitieren von dieser Infrastruktur, aber für Touristen öffnet sich die Wildnis des schwer zugänglichen  'Canyonlands National Park' nur in Randbereichen. Eindringen  lässt sich diese Landschaft nur mit Hilfe geländegängiger Fahrzeuge oder auf Bootstouren in Verbindung mit tagelangen Wanderungen und Übernachtungen ohne Infrastruktur. Entsprechend dieser Bedingungen ist dieser große Nationalpark relativ schwach besucht, was wir als erfeulich empfinden. Nach einem beeindruckenden Besuch im vergangen Jahr führt unsere aktuelle Route erneut über diesen Park. Diashow der Fotoserie
(Dieser Post ist ein Auszug des Reiseblogs 'Südwestpassage USA 2013')

USA 2013 - "Enjoy your Life!" - Wanderungen im Arches National Park

Delicate Arch mit La Sal Mountains im Hintergrund

Der 'Arches National Park' zählt zu den Orten, die in unserer persönlichen Favoritenliste herausragender Plätze dieser Welt an der Spitze stehen. Nirgendwo sonst auf der Welt ist eine derart dichte Ansammlung von bizarren Sandsteinformationen, 'Arches' (durch Erosion entstandene natürliche Steinbögen) und 'Badlands' zu finden. Die Attraktivität des Parks it kein Geheimnis. Insbesondere die per Auto erreichbaren Sehenswürdigkeiten müssen mit vielen Besuchern geteilt werden. Auf anspruchsvolleren Trails im Backcountry gehören dagegen wieder einer kleinen Gruppe von Hikern.
Im vergangenen Jahr haben wir diesen Park an zwei Tagen durchstreift und viele Sehenswürdigkeiten am 'Scenic Drive' beachtet (Post vom 20.04.2012). Den nachhaltigsten Eindruck hinterlässt in unserer Erinnerung neben einer Ranger-Tour im 'Fiery Furnace' unsere Wanderung zum 'Delicate Arch'. Diese Tour müssen wir wiederholen. Ein Grund mehr, unsere Reiseroute auch in diesem Jahr wieder über den Standort Moab in Utah zu organisieren, der mit seiner Lage eine unendliche Auswahl an Freizeitaktivitäten bietet. Die typische Touristenroute auf dem 'Scenic Drive' wollen wir nicht wiederholen und konzentrieren uns daher auf weitere 'Hiking Trails'. Mit insgesamt 5,5 Stunden Gehzeit auf 'Hiking Trais' kommen wir heute auf unsere Kosten. Diashow der Fotoserie  (Dieser Post ist ein Auszug des Reiseblogs 'Südwestpassage USA 2013')

USA 2013 - Wanderung auf dem White House Trail im Canyon de Chelly, Arizona

White House Ruins im Canyon de Chelly

Der 'Canyon de Chelly' ist zwar als 'National Monument' ausgewiesen und damit ein Schutzgebiet, das in die Zuständigkeit des 'National Park Service' fällt, aber die Region liegt in der Reservation 'Navajo Nation', die über Selbstverwaltungsrechte verfügt und damit spezielle Regelungen möglich macht. Tourismus ist einer der wenigen relevanten Wirtschaftsfaktoren der 'Navajo Nation' und motiviert zu sonst unüblichen Restriktionen, die sich nur gegen Bezahlung auflösen lassen. Besucher dürfen das 'Canyon de Chelly' nur mit einem einheimischen Guide betreten, der natürlich bezahlt werden muss. Genau ein 'Selfguided Trail' (eigenverantwortliche Wanderung ohne Führer) ermöglicht den Abstieg vom Rim in den Canyon zu den 'White House Ruins' auf einer festgelegten Route, dem 'White House Ruins Trail'. Der Trail wird als eine ernste Wanderung beschrieben, tatsächlich erleben wir eher einen Spaziergang, der jedoch bei angenehmen Morgentemperaturen so attraktiv ausfällt, dass wir ihn als 'must do' einordnen. Diashow der Fotoserie 
(Dieser Post ist ein Auszug des Reiseblogs 'Südwestpassage USA 2013')

USA 2013 - Wanderung auf dem West Fork Trail im Oak Creek Canyon bei Sedona AZ

Motiv auf dem West Fork Trail

Gestern konzentrierten sich unsere Wanderungen im Red Rock Country' auf Landschaften mit arider Wüstenvegetation. Heute erkunden wir auf dem 'West Fork Oak Creek Trail' im 'Oak Tree Canyon' die grüne Seite des 'Verde Valley' im 'Red Rock Country' und sind restlos begeistert von den Eindrücken dieser Wanderung, die unser Bild von dieser Region noch einmal aufwertet. Wenn wir bei der Planung über bessere Informationen verfügt hätten, wäre der Aufenthalt in Sedona länger ausgefallen. Für zukünftige Projekte im Südwesten der USA ist Sedona ein gesetzter Fixpunkt. Diashow der Fotoserie  
(Dieser Post ist ein Auszug des Reiseblogs 'Südwestpassage USA 2013')

USA 2013 - Wanderungen im Red Rock Country bei Sedona AZ

Motiv am Dry Creek bei Sedona

Das 'Red Rock Country', ein Distrikt des 'Coconino National Forest' in Zentral-Arizona, ist ein Wanderparadies höchster Güte. 'State Parks', 'National Monuments', 'Wildernes Areas' und etliche 'Recreation Areas' bieten ein kaum auszuschöpfendes Aktivitätsangebot.
Für unsere beiden Tage vor Ort wollen wir Ausgaben für 'Hiking Guides' und 'Trail Maps' vermeiden und orientieren uns daher zunächst an 'State Parks' vor Sedonas Haustür. Der 'Red Rock State Park' scheint ein guter Einstieg in die Region zu sein.
Diashow der Fotoserie
(Dieser Post ist ein Auszug des Reiseblogs 'Südwestpassage USA 2013')

USA 2013 - Canyon-Wanderung in den Grapevine Mountains und Pupfishes im Salt Creek (Death Valley NP)

Hiking im Fall Canyon

Nachdem wir gestern einige Badland-Gebiete im südlichen Teil des Parks besucht haben, wandern wir heute auf einem Canyon-Trail, der im nördlichen Teil des Parks in die Berge der 'Grapevine Mountains' führt, ein Gebiet der 'Armagosa Range', die das 'Death Valley' nach Osten einschließen. Vom 'Trailhead' auf etwa halber Strecke zwischen 'Furnace Creek' und 'Scotty's Castle' sind gleich 2 Canyons erreichbar, der 'Titus Canyon' und der 'Fall Canyon'. Aufgrund einer Beschreibung in John Crossley's äußerst kompetenter Webseite 'The American Southwest' entscheiden wir uns für den 'Fall Cayon', den John Crossley als die attraktivere Option bewertet. Dieser Trail ist jedoch etwas anspruchsvoller als der Trail im 'Titus Canyon' und eignet sich ganz besonders für Menschen, die Stille und Einsamkeit schätzen. Während unserer dreistündigen Wanderung treffen wir keine Menschenseele.
Wanderungen im 'Death Valley' werden ab Mai zu grenzwertigen Aktivitäten. Um nicht zu verdampfen, muss man früh starten, darf Länge bzw. Dauer der Tour nicht zu großzügig planen und muss ausreichende Flüssigkeitsmengen vorsehen. Um 5:45 Uhr beenden wir die Nachtruhe und brechen gegen 7:00 Uhr auf. Im Rucksack führen wir ein 3l-Trinksystem mit, das wir heute einweihen und bald als unverzichtbar für derartige Touren erkennen.
Diashow der Fotoserie
(Dieser Post ist ein Auszug des Reiseblogs 'Südwestpassage USA 2013')

USA 2013 - Wanderungen in Badlands des Death Valley NP

Motiv im Badwater Basin

'Badlands' üben einen ganz besonderen Reiz aus, weshalb unsere Reiseroute gezielt auf einige  Gebiete mit 'Badlands' ausgerichtet ist. Wenn wir heute erstmals auf dieser Reise tiefer in 'Badlands' eindringen, sind neben größeren Wasservorräten auch große Speicherkarten in Kameras erforderlich.
Das Tagesprogramm kann moderat bleiben, da uns morgen ein weiterer Tag im 'Death Valley' zur Verfügung steht. In Anbetracht der Temperaturen im 'Death Valley' sind Bewegungsprogramme nur in den Morgenstunden erträglich. Wir wandern insgesamt 3 Stunden auf 2 Trails, während der die Temperatur von 25 Grad bis über 40 Grad ansteigt. Ab der Mittagszeit reichen uns zwei Besichtungsprogramme, die wir überwiegend im klimatisierten Auto abfahren. Diashow der Fotoserie
(Dieser Post ist ein Auszug des Reiseblogs 'Südwestpassage USA 2013')

USA 2013 - Wanderung im Point Lobos State Nature Reserve

Motiv im Point Lobos State Nature Reserve

"Denn wer hat, dem wird gegeben, dass er die Fülle habe..." (Matthäus 25, 29) geht es uns durch den Kopf. Carmel ist nicht nur eine zauberhafte Kleinstadt, sondern eine mindestens ebenso zauberhafte Umgebung, die wir für eine ausgiebige Wanderung im 'Point Lobos State Nature Reserve' nutzen. Das kleine Naturschutzgebiet an der Pazifikküste haben wir im vergangenen Jahr als ein 'must do' für uns entdeckt (Post vom 5.05.2012). Vor uns berichten bereits einige berühmte Fotografen (Edward Weston und Anselm Adams), Literaten (Hemingway, Steinbeck, Miller), Maler, Schauspieler, Beatnicks oder einfach nur Menschen mit genug Geld von der Schönheit dieser Region. Diashow der Fotoserie
(Dieser Post ist ein Auszug des Reiseblogs 'Südwestpassage USA 2013))